如果大家還記得小時候的國產(chǎn)動畫片《魔方大廈》，那應(yīng)該對里面的"蜻蜓飛行隊"并不陌生。經(jīng)過了 20 多年的發(fā)展，動畫片里的"蜻蜓飛行隊"已經(jīng)變成現(xiàn)實了。
根據(jù)《每日郵報》消息，一種新的蜻蜓機(jī)器人誕生了，研究人員通過對蜻蜓昆蟲進(jìn)行神經(jīng)刺激，再搭配特有的組件，讓蜻蜓生物機(jī)器人完成一些授粉、拍攝和探索等任務(wù)。
機(jī)器人蜻蜓 DragonflEye 技術(shù)由 Draper 學(xué)院和 Janelia 研究所的研究人員共同開發(fā)的。他們今年首次公布了這種特殊的生物機(jī)器人。相比其他人造微型飛行器，DragonflEye 在體型、重量、以及續(xù)航方面的優(yōu)點特別明顯。研究人員在特定的蜻蜓背后安裝了一枚指甲大小的電子元件，元件包含了小型太陽能電池、傳感器、電子神經(jīng)元。
通過這枚小元件改變光脈沖影響蜻蜓神經(jīng)，達(dá)到遠(yuǎn)程操控蜻蜓飛行的目的。而太陽能電池不僅可以給這套電子元件供能，同時也能給電子蜻蜓提供一定的動力。
該團(tuán)隊設(shè)計了這個背包，填補了昆蟲和人類控制者之間的中間地帶。這種光學(xué)裝置通過指甲大小的背包向昆蟲的大腦發(fā)送指令。研究人員首先采用了一種方法改造蜻蜓神經(jīng)系統(tǒng)的基因，使其能夠?qū)γ}沖信號做出反應(yīng)。為了做到這一點，研究小組給這種昆蟲添加一種基因，該基因能將一種名為ospin的光敏感蛋白質(zhì)添加到神經(jīng)元上。
“蜻蜓眼”是由大腦中特定神經(jīng)元所發(fā)出的光脈沖控制的，研究人員可以通過遠(yuǎn)程操控這種類似于無人機(jī)的裝置來引導(dǎo)授粉或探索不適合人類的區(qū)域。
神經(jīng)元是被optrode裝置的一個接口發(fā)出的光激活的。然而，研究人員指出，蜻蜓的神經(jīng)元在這過程中沒有受到影響或損傷，它只是賦予這個小生物飛得更遠(yuǎn)、更靈活的能力。
該團(tuán)隊設(shè)計了這個背包，填補了昆蟲和人類控制者之間的中間地帶。這種光學(xué)裝置通過指甲大小的背包向昆蟲的大腦發(fā)送指令。
研究人員首先采用了一種方法改造蜻蜓神經(jīng)系統(tǒng)的基因，使其能夠?qū)γ}沖信號做出反應(yīng)。為了做到這一點，研究小組給這種昆蟲添加一種基因，該基因能將一種名為ospin的光敏感蛋白質(zhì)添加到神經(jīng)元上。
據(jù)了解，電子蜻蜓的用途主要用于農(nóng)業(yè)引導(dǎo)授粉和一些危險的探索任務(wù)，也可以通過在蜻蜓機(jī)器人身上安裝微型攝像機(jī)，起到一定的監(jiān)拍作用。此外，電子神經(jīng)元技術(shù)還可以運用于精密的醫(yī)學(xué)設(shè)備中，對醫(yī)療診斷也會有所幫助。
這不僅是技術(shù)上的一個突破，而且研究人員相信，半機(jī)械的蜻蜓很快會被用于引導(dǎo)授粉、偵查、甚至是精確的醫(yī)學(xué)和診斷療法。
微小的太陽能板也被綁在背包上為類似無人機(jī)的系統(tǒng)供電。通過運用這種技術(shù)，而不是增加電池，蜻蜓不僅能飛得更遠(yuǎn)更久，還能攜帶更多的有效載荷。這不僅是技術(shù)上的一個突破，而且研究人員相信，半機(jī)械的蜻蜓很快會被用于引導(dǎo)授粉、偵查，甚至是精確的醫(yī)學(xué)和診斷療法。